Bilim insanları, alzheimer hastalığıyla mücadelede çığır açacak bir keşfe imza attı. Araştırmalarda lityum elementinin alzheimer hastalığı ve beyin yaşlanmasına çare olabileceği kanıtlandı.
Harvard Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde yürütülen ve Nature dergisinde yayımlanan yeni bir araştırma, lityum elementinin alzheimer hastalığı ve beyin yaşlanmasıyla mücadelede kritik bir rol oynayabileceğini ortaya koydu. Fareler ve insan beyin dokuları üzerinde yapılan kapsamlı araştırmada, beynin doğal lityum seviyelerinin hastalığın seyrinde iyileştirici etkileri tespit edildi.
Lityum, tıpta uzun süredir bipolar bozukluk ve depresyon tedavisinde kullanılan bir ruh hali dengeleyici olarak biliniyor. Ancak araştırmacılar, bu metalin vücutta doğal olarak çok küçük miktarlarda bulunduğunu ve C vitamini ya da demir gibi temel bir element olarak hücresel işleyişte rol oynadığını ilk kez kanıtladı.
Araştırmada, normal farelerin diyetinden lityum çıkarıldığında beyinlerinde iltihaplanma, nöronal hasar ve alzheimer benzeri yapısal değişiklikler geliştiği gözlemlendi. Alzheimer’a yatkın genetik farelerde ise amiloid plaklar ve hafıza kaybı daha hızlı ilerledi.
BEYİN LİTYUM İLE KENDİNİ TEMİZLİYOR
Araştırmayı yürüten Profesör Bruce Yankner, “Bu veriler alzheimer’ın temelinde yatan mekanizmayı anlamada önemli bir adım olabilir” dedi.
Plaklar lityumu emiyor, beyin kendini temizleyemiyor
Araştırmaya göre, alzheimer hastalarının beyinlerinde biriken amiloid beta plakları, lityum moleküllerini tutarak mikroglia adı verilen bağışıklık hücrelerinin bu zararlı proteinleri temizlemesini engelliyor. Bu durum, beynin kendi çöp temizleme sisteminin çökmesine neden oluyor.
Yankner ve ekibi, plaklara bağlanmayan özel bir lityum formu olan lityum orotatı farelere verdiklerinde, amiloid plaklar ve hafıza kaybında gerileme gözlemledi. Lityum verilen fareler, labirent testlerinde tekrar başarı göstermeye başladı.
LİTYUM EKSİKLİĞİNİN ALZHEİMER İLE GÜÇLÜ İLİŞKİSİ TESPİT EDİLDİ
Rush Üniversitesi’nden sağlanan insan beyin örnekleri üzerinde yapılan analizlerde, alzheimer hastalarında düşük lityum seviyeleri tespit edildi. Bu bulgu, Massachusetts General Hospital, Duke ve Washington Üniversitesi’ndeki diğer beyin bankalarında da doğrulandı.
Yankner, “İlk başta bu sonuca biz bile şüpheyle yaklaştık, çünkü beklenmiyordu” dedi. Ancak farklı kaynaklarda aynı sonucun çıkması, lityum eksikliğinin alzheimer ile güçlü bir ilişkisi olduğunu gösterdi.
HANGİ BESİNLERDE DOĞAL LİTYUM VAR?
Bilim insanlarına göre lityum, düşük dozlarda doğal yolla vücuda alınabiliyor.
En zengin kaynaklar arasında:
Koyu yeşil yapraklı sebzeler
Kuruyemişler
Baklagiller
Kimyon ve zerdeçal gibi baharatlar
Mineralli doğal sular
Yankner, bu yiyeceklerin uzun vadeli beyin sağlığı üzerindeki etkisinin belki de içerdikleri lityum sayesinde olduğunu ifade etti.
UZMANLAR UYARIYOR: KENDİ BAŞINIZA LİTYUM ALMAYIN
Araştırmacılar, umut verici sonuçlara rağmen farelerde kullanılan lityum dozlarının insanlar için uygun olmadığını vurguladı.
Lityum orotat içeren fare tedavileri, bipolar bozuklukta kullanılan dozların yaklaşık binde biri düzeyindeydi.
“Fare bir insan değildir. Kimse bu araştırmaya dayanarak kendi başına lityum almamalı” diyen Yankner, klinik deneylerin başlaması gerektiğini belirtti.
Yankner, bu yeni yaklaşımın yalnızca belirtileri yavaşlatmakla kalmayıp, Alzheimer’ın altında yatan tüm biyolojik süreçleri hedef alabileceğini vurguladı.
Yankner, “Eğer benzer etkiler insan deneylerinde de doğrulanırsa, alzheimer tedavisinde yeni bir sayfa açılabilir” dedi.
HASTALIĞI GERİ DÖNDÜRMEK MÜMKÜN MÜ?
Mevcut tedavi seçeneklerinin yalnızca hastalığın ilerlemesini geciktirebildiği günümüzde, bu bulgular alzheimer’ın tersine çevrilebilme ihtimalini ilk kez güçlü biçimde gündeme taşıyor. Uzmanlar, lityum orotat takviyesinin yakında klinik denemelere konu olabileceğini belirtiyor.
ABD Ulusal Sağlık Enstitüsü (NIH) tarafından finanse edilen çalışmanın, alzheimer tedavisinde yeni nesil, düşük doz lityum temelli stratejilerin önünü açabileceği düşünülüyor.
