Malatya'nın Darende ilçesine bağlı Ilıca Mahallesi'nde, adeta bir doğa anıtı niteliğinde, 200 ila 250 yaşlarında olduğu tahmin edilen devasa bir karaağaç keşfedildi. Türkiye'nin en büyük karaağaçları arasında yerini alması beklenen bu görkemli ağaç, bölgenin zengin biyoçeşitliliğine ve uzun soluklu ekolojik geçmişine ışık tutuyor.
DOĞANIN MİRASI GÜN YÜZÜNE ÇIKTI
Günpınar Vadisi Koruma Derneği'nin öncülüğünde yürütülen "Darende Florası Projesi" kapsamında Geso Deresi mevkisindeki saha araştırmaları sırasında tesadüfen fark edilen ağaç, uzman ekiplerin dikkatini çekti. Yapılan detaylı ölçümler sonucunda, 4,5 metre gövde çevresine ve 18 metre yüksekliğe sahip olduğu belirlenen karaağacın yaşının 200-250 yıl aralığında olduğu saptandı. Bu keşif, anıt ağaç olarak tescillenmesi için gerekli resmi süreçlerin başlatılmasına zemin hazırladı.
EKOTURİZM POTANSİYELİ YÜKSEK BİR DEĞER
Kırsal Çevre ve Ormancılık Sorunları Araştırma Derneği uzmanları, bu denli geniş gövde çevresine sahip karaağaç örneklerinin Türkiye'de oldukça nadir bulunduğunu vurguluyor. Çevre, Şehircilik ve İklim Değişikliği Bakanlığı'nın "doğal ve kültürel mirasın sessiz tanıkları" olarak nitelendirdiği anıt ağaçlar, bulundukları coğrafyanın ekolojik ve tarihi dokusunu anlamak açısından büyük önem taşıyor. Dere kenarlarında yetişen karaağaç türlerinin bu denli yaşlı ve büyük örneğine rastlanmasının nadirliği, Ilıca'daki bu ağacı aynı zamanda önemli bir ekoturizm potansiyeli taşıyan bir cazibe merkezi haline getiriyor. Bölge halkı ve doğa gönüllüleri ise bu eşsiz mirasın korunarak Darende'nin doğal güzelliklerinin tanıtımına katkı sağlamasını umut ediyor.
