Gaziantep'ten şaşırtan sonuç: Çay tiryakiliğinde zirveye yerleşti!

Gastronomi alanında UNESCO Yaratıcı Şehirler Ağı'na dahil olan ve zengin mutfağıyla tanınan Gaziantep, beklenmedik bir unvanla gündeme geldi: Türkiye'nin en çok çay tüketen şehri oldu.

Fıstığı, baklavası ve 108 tescilli lezzetiyle bilinen Gaziantep, Çay İşletmeleri Genel Müdürlüğü (ÇAYKUR) tarafından yapılan bir araştırmaya göre, çay tüketiminde tüm illeri geride bırakarak zirveye oturdu. Misafirperverliğin, dostluğun ve koyu sohbetlerin sembolü haline gelen çay, Gazianteplilerin yaşam tarzının ayrılmaz bir parçası olmuş durumda. Sabah kahvaltısından gece uyuyana kadar demlenen çay, şehrin sosyal dokusunu oluşturuyor.

Çayın anavatanı olarak bilinen Karadeniz Bölgesi'ndeki illeri bile geride bırakan Gaziantep'te, çay ocakları ve kahvehaneler günün her saati hareketli. İnce belli bardaklarda sunulan çay, samimiyetin ve misafirperverliğin en güçlü simgesi olarak öne çıkıyor. Kentte çayın bir yaşam biçimi haline geldiği, vatandaşların günde ortalama 15-20 bardak, hatta bazı durumlarda 30-35 bardak çay tükettiği belirtiliyor. Çay ocaklarında bir bardak çayın 10 ila 20 TL arasında satıldığı da bilgiler arasında yer alıyor.

50 yıldır çay ocağı işletmeciliği yapan Aladdin Demir, Gazianteplilerin çayı ne kadar çok sevdiğini ve bunun kendileri için bir şaşkınlık yaratmadığını dile getirdi. Demir, "Gaziantep’te çay tiryakiliği bir bambaşkadır. Ben bir müşterinin 33 tane çay içtiğini gördüm. Çay karın doyurucu bir içecek değil, keyif içeceğidir. Yemeklerden sonra 4-5 tane çay içilir. Arkadaş sohbeti olduğu zaman mutlaka çay içilir. Kahve pek tutmuyor. Doğru bir araştırma yapmışlar. Gerçekten de Gaziantep çok çay tüketiyor." dedi. Ayrıca, Gaziantep'te çayın buharda demlenmesinin, acı olmasını önlediğini ve mideye dokunmadığını da ekledi. Vatandaşlar da çayın kendileri için "olmazsa olmaz" olduğunu, gün içinde bol bol çay tükettiklerini ve bunun sohbetleri daha da güzelleştirdiğini vurguladılar.