Zonguldak'ın son ayakkabıcısı Engin Bir: Teknolojiyle yarışıp mesleğini yaşatıyor

Zonguldak'ta 11 yaşında ayakkabı imalatçılığına başlayan ve bu mesleği 26 yıllık atölyesinde sürdüren 54 yaşındaki Engin Bir, teknolojiyle entegre olarak ayakkabıcılık sanatını ayakta tutmaya çalışıyor. Kentte kendisinden başka ayakkabı imalat ustası bulunmazken, Bir, mesleğini yaşatmak için büyük bir çaba sarf ediyor.

Zonguldak'ın Dilaver Mahallesi'nde çocuk yaşta mesleğe adım atan Engin Bir, ustasından devraldığı atölyesinde 26 yıldır ayakkabı imalatı yapıyor. İl genelinde ayakkabı imalatı yapan son usta olarak tarihe geçen Bir, mesleğine olan tutkusunu ve başarısının sırrını şu sözlerle açıklıyor: "Bu mesleğe 11 yaşımda başladım, çocuk yaşlarında ve 42 yılı aşkın devam etmekteyim. Severek yapıyorum. Bir işi severek yaparsanız başarı kaçınılmaz olur, her zaman peşinden gelir. Biz de severek yaptık. Teknolojiyi takip ettik, hiç geri kalmadık. Bu şekilde ayakta kalmayı başardık."

80'li ve 90'lı yıllardaki yoğunluğu özlemle anan Bir, günümüzde mesleğe olan talebin azaldığını belirtiyor. Çıraklık dönemlerindeki hareketliliğin yerini bilgisayar ve hazır üretim teknolojilerinin aldığını ifade eden usta, "Şu an son temsilcileri biz diyebiliriz. İmalat olarak Zonguldak'ta yok. İlçelerde de bildiğim kadarıyla yok. Bir tek imalatçı olarak ben varım. 26 yıldır imalat yapıyorum. Başka da bu işi yapan yok. Tamirci arkadaşlarımız var ama imalatçı olarak yok." dedi.

Şehirdeki ham madde sıkıntısının üretimi zorlaştırdığını vurgulayan Engin Bir, tedarik zincirinin İstanbul'a bağlı olduğunu belirtiyor. Zonguldak'ta ham madde satan esnafın kalmadığını ve tüm malzemeleri İstanbul'dan temin ettiklerini dile getiriyor. Seri üretim yerine butik ve özenli çalışmayı tercih eden Bir, modayı ve fuarları yakından takip ederek müşterilerine özgün tasarımlar sunuyor. Hatta bazen İstanbul'dan bile özel siparişlerle gelen müşterileri olduğunu söylüyor. İmalatın yanı sıra ayakkabı tamirine de büyük önem veren Bir, elindeki orijinal kalıplar sayesinde kusursuz tamirler yaparak müşteri memnuniyetini sağlıyor. Sağlığı elverdiği sürece mesleğini sürdürmeyi hedefliyor.