Bir suç ailesiydi
Daltonlar, 19. yüzyılın sonlarında Amerika Birleşik Devletleri’nde, özellikle Kansas ve Oklahoma civarında faaliyet göstermiş bir suç ailesiydi. Ailenin üyeleri, Bob, Grat, Emmett, Bill ve genç kardeşler olarak tanınıyordu. Bazı kaynaklarda Dick de bahsedilir, ama en ünlüleri Bob, Grat ve Emmett’tir. Başlangıçta küçük çaplı suçlarla tanındılar; genellikle banka ve tren soygunları yapıyorlardı. 1890’ların sonunda suç faaliyetleri tırmanarak “Dalton Çetesi” olarak adlandırıldıkları döneme geldi. Banka soygunları, tren soygunları ve benzeri şiddet olaylarıyla tanındılar.
Ünlü Olay: Coffeyville Baskını (1892)
Dalton kardeşlerin en meşhur olayı, Kansas’ın Coffeyville kasabasında yaptıkları cesur ama felaketle sonuçlanan soygundu. Bob ve Grat Dalton, Emmett ve diğerleriyle birlikte iki banka soymaya kalkıştı. Kasaba halkı onları fark etti ve silahlı bir çatışma çıktı. Bob ve Grat öldü, Emmett ağır yaralı kurtuldu ve yakalandı. Bu olay, Daltonların “ölümüne kadar cesur ama dikkatsiz” imajını pekiştirdi.
Özellikler ve Miras
Gerçek Daltonlar, çizgi filmdekilerin aksine oldukça acımasız ve şiddet yanlısıydı.
Öldürücü silahlı çatışmalarda hayatlarını kaybetmeleriyle de Amerikan Vahşi Batı tarihine dramatik bir son bıraktılar. Çizgi roman ve televizyon dünyasında, özellikle Lucky Luke (Red Kit) serisinde, gerçek Daltonlar esin kaynağı olarak komik bir biçimde yeniden tasarlandı. Burada karakterler birbirine benzer dört kardeş olarak gösterilir ve genellikle başarısız soyguncular olarak resmedilir.
